Злодій біткойнів Джеймс Чжун засуджений до в’язниці

32-річний Джеймс Чжун був засуджений У п’ятницю у федеральному суді Нью-Йорка, де він визнав себе винним у шахрайстві з банківськими послугами минулого року. На момент пограбування в 2012 році біткойн коштував 620 000 доларів. Коли в листопаді 2021 року влада вилучила пристрої, на яких зберігався вкрадений біткойн, його вартість різко зросла, що зробило це друге за величиною фінансове вилучення в історії США.

За словами прокурорів, перш ніж його спіймали, Чжун витратив 16 мільйонів доларів США на інвестиції в нерухомість, розкішні готелі, нічні клуби та Lamborghini. Зараз вартість конфіскованого біткойна становить близько 1,56 мільярда доларів.

Окружний суддя США Пол Гардефе посилався на «дуже витончений характер злочину» та активне приховування Чжуном вкраденого біткойна протягом дев’яти років, поки агенти не здійснили обшук у його будинку. Чжун загрожував від 27 до 33 місяців ув’язнення згідно з консультативними вказівками, але Гардефе сказав, що надає поблажливість через “справді унікальні обставини” у справі. Проте суддя сказав, що він також хотів стримати інших злочинців.

«Хоча жертва в цій справі виявилася злочинною організацією, жертва завтра може стати законним бізнесом», — сказав Гардефе.

Прокурори розказав Суддя вважає, що Чжун має потрапити до в’язниці, тому що він майже десять років приховував свою крадіжку, переміщуючи біткойн через так звані змішувачі, які ускладнюють відстеження транзакцій шляхом змішування токенів. Але вони також сказали, що він повинен отримати менше двох років в’язниці, посилаючись на його молодість, його аутизм і його допомогу у відновленні вкраденої криптовалюти.

Розрада в комп’ютері

Адвокати Чжуна попросили суддю звільнити його від тюремного терміну, заявивши, що він походив із неблагополучної сім’ї та не отримав любові від своїх розлучених батьків, які були китайськими іммігрантами. Він «жорстоко знущався та став жертвою своїх однолітків, оскільки він був іншим — він був надзвичайно сором’язливим, мав надлишкову вагу і, що найголовніше, страждав від недіагностованого розладу спектру аутизму», — заявили адвокати Чжуна в судових документах. «Не маючи друзів чи родини, до яких він міг би звернутися, Джиммі знайшов розраду та дружбу у світі свого комп’ютера».

У суді Чжун висловив «сором і розкаяння» і сказав судді: «Я завжди знав, що робив неправильно».

Він сказав, що приховав свої злочини, коли вартість біткойна різко зросла.

«Мені здається, я сховав голову в пісок», — сказав Чжун. «Це змусило мене відчути себе важливим і чогось вартим».

Чжун сказав, що хоча деякі друзі з коледжу були поруч з ним, найбільше підтримував його пес Чед, який старий і хворий.

У своїх записка про вирок, адвокати Чжуна стверджували, що хоча він не мав права на вкрадені біткойни, так само як і Silk Road. Вони сказали, що ринок не є жертвою «в прямому сенсі цього слова» за законом, зазначивши, що ув’язнений засновник Silk Road Росс Ульбріхт зв’язався з Чжуном і запитав його, як він отримав криптовалюту. Але він ніколи не просив його назад — і надсилав більше.

Після визнання провини Чжун погодився конфіскувати 42,7 мільйона доларів, а також додаткові біткойни та майно.

Пограбування почалося після того, як Чжун зберіг трохи біткойнів на Silk Road, онлайн-чорному ринку. Коли він помилково двічі клацнув кнопку вилучення, він отримав назад удвічі більше, ніж вклав. Протягом кількох днів він вносив більше жетонів і швидко їх знімав, щоразу двічі клацаючи. Використання цього збою привело його до понад 50 000 біткойнів, кожен з яких на той час коштував близько 12 доларів.

Федеральні агенти вилучили 50 491 біткойн у будинку Чжуна на березі озера в Гейнсвіллі, штат Джорджія, а також 661 900 доларів США готівкою та золоті та срібні злитки. Чжун зберігав криптографію на пристроях у сейфі під дошками підлоги та на одноплатному комп’ютері, покладеному в банку з попкорном Cheetos у шафі. Пізніше він здав понад 1000 додаткових біткойнів.

Чжун навчався в Університеті Джорджії з 2008 по 2014 рік, отримавши ступінь бакалавра з інформатики та майнінгу біткойнів. Він також надмірно пив і вживав кокаїн, згідно з висновком психіатричної експертизи в його судовому матеріалі.

Він конвертував трохи біткойнів у 700 000 доларів готівкою, щоб у нього був «кейс, повний грошей, як у фільмах», йдеться у звіті. «Він сподівався, що візуальна привабливість готівки змусить жінку вступити з ним у сексуальні стосунки», — йдеться у звіті. «Він заявив, що його план не спрацював».

У 2019 році Чжун повідомив про крадіжку зі зломом у своєму будинку в Афінах, штат Джорджія, заявивши, що хтось викрав срібний портфель із 400 000 доларів готівкою.

Справа США проти Джеймса Чжуна, 22-cr-00606, Окружний суд США, Південний округ Нью-Йорка (Манхеттен).