Біткойн жахливий для навколишнього середовища – чи зможе він коли-небудь стати зеленим? | Bitcoin

На розі нью-йоркської Парк-авеню та 52-ї вулиці цікаві глядачі нещодавно зупинилися перед гігантським зеленим черепом, який сидів у кузові вантажівки, припаркованої біля офісу Fidelity Investments, глобальної компанії з управління фінансами.

«Череп Сатоші», названий на честь псевдонімного розробника біткойнів Сатоші Накамото, майже повністю складається з комп’ютерних плат і оснащений високими димовими трубами, як правило, на вугільних електростанціях.

Артефакт є проектом художника Бенджаміна фон Вонга і є посиланням на величезну кількість вуглецю, що виділяється під час майнінгу криптовалюти біткойн, зусилля, яке Fidelity зараз проводить.

Біткойн в основному відомий як дикий інструмент інвестування, який – разом з багатьма іншими криптовалютами – може, здавалося б, заробити або втратити статки за одну ніч на ринку, де ціни швидко та з великим відривом зростають і падають.

Але що турбує екологів та інших, так це величезна кількість електроенергії, яка використовується для генерації біткойнів та інших подібних валют – енергії, яка часто сходить до викопного палива і тому має відповідний вплив на кліматичну кризу.

Оскільки великі фінансові бренди спекулюють у світі криптовалюти, захисники екологічної кампанії хочуть бути впевненими, що вони знають, що вони не просто беруть фінансову ставку; існує також екологічний ризик.

Деякі сподіваються, що їм вдасться переконати ці установи спробувати зменшити вплив криптомайнінгу. «Це великий крок для такої фінансової установи, як Fidelity, запустити власну криптоплатформу. Тож зараз, як ніколи, нам потрібна їхня допомога», — сказав Рольф Скар, керівник кампанії Greenpeace USA, некомерційної екологічної правозахисної організації.

Це складна ситуація. Але ось посібник із ключових питань.

Що таке біткоін?

Біткойн — це різновид криптовалюти, децентралізована форма валюти, яка є суто цифровою, а не фізичною, на відміну від доларів, фунтів стерлінгів або євро. Він управляється та торгується в загальнодоступній відкритій книзі, відомої як «блокчейн», яка записує всі транзакції біткойнів. Незважаючи на те, що біткойн це не прийнято робити, його можна використовувати для покупки матеріальних благ.

Як біткойн завдає шкоди навколишньому середовищу?

Оскільки такі криптовалюти, як біткойн, не є централізованими, немає єдиного органу чи органу для перевірки транзакцій. Замість цього учасники мережі біткойн «видобувають» або змагаються у вирішенні криптографічних головоломок, щоб отримати більше валюти. Той, хто найшвидше розв’яже головоломку, зможе перевірити транзакції, щоб отримати можливість додати їх нову партію до блокчейну.

У цьому переможець отримує фінансову винагороду новою криптовалютою процес, званий «доказом роботи» (Pow) – причиною викидів парникових газів.

Алгоритм консенсусу Pow, який використовується для перевірки транзакцій, вимагає великої кількості електроенергії, яка часто виробляється шляхом спалювання викопного палива, викидів вуглекислого газу та інших парникових газів, які нагрівають планету.

2022 рік звітпід назвою Revisiting Bitcoin’s Carbon Footprint, проведений дослідниками клімату та економіки по всій Європі, оцінює, що «видобуток біткойнів може спричинити 65,4 мегатонни CO₂ на рік … що можна порівняти з викидами на рівні країни в Греції (56,6 мегатонн у 2019 році)».

Чого хочуть екологічні групи?

Нещодавно деякі екологи намагаються зменшити вплив біткойна на навколишнє середовище шляхом зміни способу його виробництва.

Тож такі групи, як Greenpeace, закликають Fidelity та інші компанії з управління фінансами та платежами, які наважилися на майнінг біткойнів. Звідси нещодавнє націлювання на Fidelity. Скар сказав, що незважаючи на те, що Fidelity відповіла Greenpeace, коли група звернулася, відповідь була тьмяною.

«[Fidelity] здається, не хоче говорити про це питання. Вони відмовилися [our request to speak] поки що, але це запрошення для них та інших активізуватись і спрямувати ресурси на вирішення проблеми видобутку біткойнів у всьому світі. Ми вважаємо, що це можна зробити», – сказав Скар.

Як «зміна кодексу» може зменшити шкоду навколишньому середовищу?

Рішення, стверджує Грінпіс, ​​просте: змінити комп’ютерний код, який виробляє біткойн, щоб споживати менше електроенергії та зменшити його вуглецевий слід.

Цей код є відкритим кодом, що означає, що він загальнодоступний для всіх, хто хоче його побачити або використати.

Замість процесу перевірки Pow, який вимагає величезних витрат енергії, кліматичні активісти виступають за менш енергоємний процес перевірки, який не залежить від швидкості, такий як «доказ частки» (Pos), який використовує ethereum – інший криптовалюта.

Як ця проблема Fidelity?

Оскільки біткойн децентралізований, у нього немає власника та нікого, хто міг би притягнути до відповідальності за проблеми, які створює криптовалюта, як-от спричинення хаосу навколишньому середовищу.

Активісти, які виступають за зміну коду біткойна, стверджують, що такі популярні корпорації фінансових послуг, як Fidelity, мають вплив, щоб стимулювати таку зміну, яка змінить навколишнє середовище.

«[Fidelity] не має кліматичних зобов’язань, як інші менеджери активів. Основна увага приділяється Fidelity, тому що вони були одними з найбільших традиційних фінансових гравців, задіяних у просторі біткойнів, і вони відмовляються визнати, що вони несуть відповідальність і здатність допомогти вирішити проблему клімату, яку має видобуток біткойнів. Тож це насправді запрошення для них», — сказав Скар.

Він назвав зміну коду «перемогою для біткойна, клімату та спільнот».

Але чи вдасться?

Відомі голоси в біткойн-спільноті та деякі вчені з цієї теми не підтримують це рішення.

Доктор Ханна Галабурда — доцент кафедри технологій, операцій і статистики Школи бізнесу Стерна при Нью-Йоркському університеті. Серед занять, які вона викладає, є блокчейн і Криптовалюти та основи фінтеху.

Посилаючись на гіпотетичну зміну протоколу біткойна, Халабурда сказав: «Я не думаю, що це спрацює. Всі впізнають [bitcoin] є екологічно нездоровим, але будь-які великі зміни в протоколі біткойн були дуже невдалими, тому що вам потрібно змусити всіх майнерів погодитися з цим».

Будь-які майнери, які не згодні зі зміною протоколу, можуть просто відхилити новий код і продовжити роботу з оригінальним кодом, який покладається на енергоємний Pow.

Чи спрацювала б інша тактика?

Халабурда сказав, що може бути інше рішення: відновлювана енергія.

“Багато [bitcoin] гірничодобувні компанії уклали свої контракти з компаніями з відновлюваної енергетики. Аргумент полягає в тому, що наявність цих гірничодобувних підприємств як клієнтів означає, що коли є надлишок енергії, це може фактично зробити його більш прибутковим для заводів, що працюють з відновлюваними джерелами енергії», – сказала вона.

Це означає, що ці енергетичні компанії можуть майнити біткойни в періоди надлишкового виробництва та надлишку пропозиції. Таким чином, замість того, щоб витрачати енергію на вітер, можна заробити гроші, а багатство можна розділити між об’єктами майнінгу криптовалюти та компаніями з відновлюваної енергетики, з якими вони мають контракт.

Fidelity не відповіла на запит Guardian про коментар.