Чому майнінг біткойнів може бути чудовим для сталого розвитку

Що таке біткоін?

Її прихильники не дають браку відповідей: рівноправна готівка. Цифрове золото. Захист від інфляції. Але лише в глибині «кролячої нори» біткойна звичайні фінансові установи почали виявляти його найбільш переконливий варіант використання: біткойн як актив ESG.

ESG – це скорочення для екологічних, соціальних і урядових. Це інвестиційна структура, яка використовується для спрямування капіталу на стійкі інвестиції. То чи може BTC = ESG? За даними фірми професійних послуг KPMG, відповідь однозначно ствердна.

У нещодавно опублікованому звітKPMG стверджує, що біткойн може виконувати низку функцій ESG — від стабілізації електромереж та залучення інвестицій у відновлювані джерела енергії до монетизації ланцюгової енергії та уловлювання метану. Стаття збігається з новими дослідженнями Кембриджського університету та Bloomberg Intelligence, які показують, що вплив біткойна на навколишнє середовище набагато менший, ніж вважалося раніше. І це сталося лише через кілька тижнів після того, як BlackRock — найбільший у світі менеджер активів і один із провідних прихильників ESG — оголосив, що подав заявку на спотовий біткойн ETF.

BTC як ESG

У триваючих дебатах щодо споживання енергії біткойнами було пролито достатньо чорнила та надрукованого паперу, щоб це стало екологічною проблемою. Але у 2023 році вітер змінюється. Вони не тільки приводять в дію турбіни, які приводять у дію майнінг біткойнів, але й починають змінюватись на користь криптовалюти.

Звіт KPMG кидає виклик загальноприйнятій думці на Уолл-стріт за допомогою провокаційної тези. За словами його авторів, «Біткойн, здається, надає ряд переваг у рамках ESG». Ці переваги включають:

Створення нових ринків для відновлюваної енергії

Майнери біткойнів можуть використовувати будь-яке джерело енергії в будь-який час і в будь-якій точці світу. І вони знаходяться в постійному пошуку недорогої енергії, яку вони все частіше знаходять у недостатньо використовуваних відновлюваних джерелах, таких як гідро, вітрова, геотермальна та сонячна.

Оскільки вітряки, сонячні батареї та дамби підкоряються примхам природи, вони часто виробляють енергію, коли вона нікому не потрібна. Це відоме як «більна енергія», і без покупця вона йде даремно. Однак біткойн створює надійний ринок для такого виду енергії. Оскільки мережа Bitcoin працює в режимі 24/7/365, вона може використовувати відновлювану енергію в будь-який час доби та в будь-який сезон року. Гнучке навантаження попиту на біткойн може не тільки збільшити дохід для постачальників зеленої електроенергії, але також може стимулювати подальші інвестиції в чисту енергію.

Стабілізація електромереж

Відповідність пропозиції та попиту є однією з найважливіших проблем, з якими стикаються постачальники електроенергії. Надмірне виробництво енергії може перевантажити мережу. Але так може бути і занадто великий попит. Ось тут і з’являється біткойн.

Біткойн-майнери можуть діяти як енергетична губка, вбираючи надлишок енергії, коли це необхідно, щоб запобігти перевантаженню мережі. Але вони можуть так само легко вимикатися в мить, коли попит зростає надто високо, як це робили майнери біткойнів під час хвиля тепла в Техасі минулого місяця. Здатність біткойн-майнерів робити все або нічого одночасно є перевагою для постачальників електроенергії. Але це також може принести користь клієнтам, пом’якшуючи стрибки попиту та допомагаючи підтримувати ціни на низькому рівні.

Зменшення викидів метану

Метан є значним фактором зміни клімату. Згідно зі звітом KPMG, метан у 80 разів сильніший за вуглекислий газ і відповідає за приблизно 30% глобального потепління. Що ще гірше, звалища діють як метанові мегафабрики, викидаючи в повітря токсичний газ як побічний продукт процесу розкладання.

Тож що робити з усім цим метаном? Вірте чи ні, біткойн це виправляє.

Компанії знаходять способи уловлювати викинутий метан на звалищах, а потім перетворювати цей метан на електроенергію. Потім вони використовують цю електроенергію для видобутку біткойнів. Ця практика одночасно зменшує викиди вуглекислого газу та монетизує енергію на мілині, перетворюючи токсичні випари на цифрове золото. Якщо цей процес можна масштабувати, він може назавжди змінити спосіб роботи звалищ.

Інші компанії дотримуються подібної моделі, перетворюючи спалений газ на електроенергію для видобутку біткойнів. Подібно до уловлювання метану, цей процес використовує енергію, яка в іншому випадку пішла б даремно. Подумайте, що потенційна енергія спаленого газу в США та Канаді може забезпечити живленням усього блокчейну біткойнів, відповідно до Harvard Business Review.

Новий погляд на енергоспоживання біткойнів

Разом із звітом KPMG дослідники з Кембриджського університету та Bloomberg Intelligence уважніше вивчають енергоспоживання біткойнів. І те, що вони знаходять, також ставить під сумнів попередні припущення щодо біткойна та його впливу на навколишнє середовище.

Слід зазначити, що Кембриджський центр альтернативних фінансів оновлено свою методологію для розрахунку глобального споживання енергії біткойном, щоб краще відображати відмінності між машинами для майнінгу криптовалют. Це призвело до значного перегляду оцінки споживання електроенергії в біткойнах у 2021 році — зі 114,0 ТВт-год до 89,0 ТВт-год. Іншими словами, Кембридж завищив споживання електроенергії біткоіном того року на 15,0 ТВт-год. Щоб пояснити це число в контексті, 15,0 ТВт-год електроенергії достатньо для живлення 1,4 мільйона американських будинків протягом цілого року, відповідно до Управління енергетичної інформації США.

Нові дані Bloomberg Intelligence також змінюють репутацію біткойна на Уолл-стріт. У той час як екологи засуджували криптовалюту в минулі роки, нові дослідження показує, що більше 50% потужності біткойна зараз надходить від відновлюваних джерел енергії. Оглядаючись назад, заборона Китаєм біткойнів була прихованим благословенням для мережі. Це тому, що Сполучені Штати, які є світовим лідером у стабільному видобутку біткойнів, забрали значну частину китайських установок для майнінгу, вводячи більше відновлюваних джерел енергії в енергетичний баланс біткойнів.

Bitcoin > Solar?

Нові дані та випадки використання переписали сценарій щодо біткойнів та середовища. Деякі інвестори в кліматичні технології навіть вважають, що біткойн не тільки симпатичний із структурою ESG; вона перевершує існуючі технології ESG. Одним із них є Даніель Баттен, співзасновник екологічного інвестиційного фонду CH4 Capital.

В одному з інтерв’ю Баттен пояснив мені, що всі кліматичні технологічні винаходи мають вуглецевий слід на початку їх створення. Сонячна енергетика, наприклад, погасила свій вуглецевий борг лише в 1990-х роках — через 40 років після того, як її було винайдено. Баттен вважає, що біткойн є ідеальною технологією ESG, оскільки не знадобиться стільки часу, щоб мережа почала позитивно впливати на навколишнє середовище.

«Як технолог я звик до довгострокового погляду, коли оцінюю повноваження технології ESG», — сказав Баттен. «Мені зрозуміло, що біткойн може погасити борг за кліматом набагато швидше, ніж сонячна енергія, і завдяки своїй здатності пом’якшувати викиди метану може вирішувати більш нагальні проблеми».

Баттен вірить у розміщення капіталу там, де це матиме найбільший вплив з екологічної точки зору. І за цим показником біткойн знову перемагає сонячну енергію. Пер Баттен: «Наші розрахунки показують, що інвестиції в майнінг біткойнів за допомогою вентильованого звалищного газу зменшують викиди в 45 разів більше, ніж інвестиції в розгортання сонячної інфраструктури на один інвестований долар».

Велика картина

Екологічна аргументація біткойна тільки пускає коріння. Але очікуйте, що він розквітне найближчими місяцями.

чому Тому що розливати насіння будуть такі, як BlackRock, Fidelity, ARK Invest та інші менеджери активів, які подали заявку на спотовий біткойн ETF.

Схвалення ETF, ймовірно, спрямує мільярди доларів інституційних інвестицій у провідну світову криптовалюту. Ключем до залучення великих і малих інвесторів до економіки цифрових активів буде освіта, яка передбачає виправлення застарілих наративів про біткойни та навколишнє середовище. Визнання нових варіантів використання біткойна як технології ESG – гарне місце для початку.