Ethereum перейшов на proof of stake. Чому не можна біткойн?

Майнінг біткойнів, обчислювально інтенсивний процес, за допомогою якого створюються та обліковуються нові монети, став глобальною проблемою. Після того, як Китай придушив процес у середині 2021 року, майнери шукали інші регіони світу, де енергія була дешевою, але не завжди чистою. У таких місцях, як Казахстан, шахтарі чинять тиск на енергомережуяка в значній мірі залежить від вугільних електростанцій з інтенсивним викидом вуглецю, що спричиняє локальні відключення електроенергії та сприяє громадянським заворушенням. У північній частині штату Нью-Йорк, де шахтарі зайняли закриті фабрики та порожні склади, місцеві жителі скаржилися на зростання рахунків за електроенергію та високочастотне скиглення вентиляторів центрів обробки даних і стурбовані екологічними збитками від майнінгу. Зараз у США припадає 38% усіх операцій з видобутку біткойнів.

Використовується одна транзакція Bitcoin стільки ж енергії як це робить одне домогосподарство США протягом майже місяця. Але чи так повинно бути? Історично біткойн-спільнота шалено протистояла змінам, але тиск з боку регуляторів і екологів, яким набрид величезний вуглецевий слід біткойна, може змусити їх переглянути свою позицію.

Багато інших країн, включаючи Казахстан, Іран і Сінгапур, також встановили обмеження на майнінг криптовалют. У квітні 2023 року Європарламент через пас знаковий криптовалютний законопроект називається Ринки криптоактивів (MiCA), який зобов’язує криптофірми розкривати екологічну інформацію. Очікується, що закон набуде чинності десь у 2024 році.

Це може бути лише початком для ЄС: це зробив Європейський центральний банк заявлене раніше він не може уявити собі світ, де уряди заборонять автомобілі з бензиновими двигунами на користь електромобілів, але не будуть діяти проти наполегливості біткойнів у викиді CO2. «Деякі члени Європейського парламенту є вже цікаво чому біткойн не слідує за Ethereum», — сказав Алекс де Фріс, дослідник даних Digiconomist, веб-сайту, який відстежує використання енергії криптовалюти, для MIT Technology Review.

Зусилля по боротьбі з марнотратством біткойнів набирають обертів і в США. У листопаді Нью-Йорк став першим штатом, який прийняв закон тимчасова заборона нових дозволів на майнінг криптовалюти на заводах, що працюють на викопному паливі. Новий закон також вимагає від Нью-Йорка вивчити вплив майнінгу криптовалют на зусилля штату щодо скорочення викидів парникових газів.

Отже, що знадобиться, щоб зробити перемикач?

Доказ роботи проти доказу частки

Криптовалюти не мають центрального опікуна, як у банку, який би наглядав за їхніми публічними книгами — спільним цифровим записом кожної транзакції в блокчейні. Натомість вони покладаються на механізми консенсусу для узгодження оновлень. На підтвердження роботи підхід, на який покладається біткойн, — всесвітня мережа комп’ютерів, відомих як «майнери», витрачає електроенергію, намагаючись виграти в своєрідну лотерею. Той, хто виграє, може додати наступний блок і збирати нові монети. Шанс виграти прямо пропорційний кількості обчислень, які виконує майнер. У результаті по всьому світу виникли величезні серверні ферми, призначені виключно для виграшів у цій лотереї.

Доказ частки, підхід, який зараз використовує Ethereum, усуває це величезне споживання енергії. Замість майнерів у системах proof-of-stake використовується величезна кількість «валідаторів». Щоб стати валідатором, ви повинні внести або «поставити» певну суму монет —32 ефір, у випадку Ethereum. Стейкінг дає валідаторам можливість перевіряти нові блоки транзакцій і додавати їх до блокчейну, щоб вони могли отримувати винагороди на додаток до поставлених монет. Чим більше монет ви ставите, тим вищі ваші шанси бути обраними для додавання наступного блоку транзакцій до ланцюжка.