Біткойн-майнери грають у високі ставки

«Це начебто ситуація, коли людина залишається на місці», — каже Фред Тіль, генеральний директор американської компанії Marathon Digital Holdings. Його криптомайнінгова компанія, одна з найбільших у світі, опинилася, як і решта індустрії, на шляху ідеального шторму.

Протягом останнього року цей сектор постраждав від падіння ціни біткойна в поєднанні з a сплеск вартості енергії і збільшення складності майнінгу — відображення обсягу обчислювальної потужності, спрямованої на мережу біткойнів, що визначає частку монет, які майнери можуть виграти.

На піку буму 2021 року рентабельність гірничодобувного бізнесу зросла до 90 відсотків, каже Тіль. Але тепер вони «повністю розвалилися». Якщо ціна біткойна не підніметься, каже він, буде «набагато більше болю», і фірми, які сьогодні лише незначно прибуткові, опиняться «дуже під водою».

Поки вони намагаються скоротити витрати, шахтарі грають у високі ставки. Навесні 2024 року халвінг, механізм, вбудований у систему біткойнів, який періодично скорочує кількість нагороджених монет вдвічі, скоротить прибуток майнінгу. Мета майнерів полягає в тому, щоб переконатися, що вони перебувають у достатньо сильному фінансовому становищі, щоб пережити падіння прибутку довше, ніж будь-хто інший; оскільки майнери поступаються і випадають з мережі, частка монет, виграних рештою, зростатиме.

«Будь-які майнери, які зараз відчувають труднощі, не зможуть пережити халвінг», — каже Джефф Беркі, віце-президент із розвитку бізнесу компанії Foundry, яка керує власними майнінговими потужностями, великомасштабним пулом для майнінгу та ринком обладнання для майнінгу. Динаміка викличе порив серед шахтарів навести порядок у своїх будинках, пояснює він.

Шахтарі намагатимуться отримати додатковий прибуток усюди, де вони зможуть, чи то шляхом розгортання передового апаратного забезпечення та технологій охолодження, розробки програмного забезпечення для ретельного моніторингу продуктивності машин, переміщення на території з дешевшою електроенергією або перегляду умов своїх позик.

Інші, як-от Geosyn Mining, націлені на вертикальну інтеграцію — аж до енергопостачання об’єктів. За словами генерального директора Калеба Уорда, компанія хоче побудувати власну сонячну електростанцію для живлення своїх машин, усунувши таким чином великі витрати. «Як індустрія, ми маємо більш обдумано ставитися до того, як ми захищаємося від ризику», — каже він. «Справа не тільки в пострілі на Місяць».