«Бюджетний Райан Рейнольдс» виводить Bitcoin FC у Вищу Лігу

Розплав, a маппет, шахрай, махник, Юда, хабарник. Хороший хлопчик, хлопець, маестро, красуня. Натовпу футбольного клубу «Реал Бедфорд» того серпневого серпневого вечора суддя показав усі ці речі протягом півгодини. Вболівальники Бедфорда, відокремлені від футбольного поля кривими металевими поручнями і близько метра, протягом усієї гри вели з гравцями біговий діалог: «Номер 3! Номер 3!» — крикнув Саймон, один із особливо гучних прихильників, «Це був довбаний вишуканий штрих!» Номер 3 у відповідь усміхнувся та підняв великий палець.

Це позаліговий напівпрофесійний англійський футбол: дев’ята сходинка національної драбини, де гравцям платять десятки фунтів на тиждень, а не десятки тисяч, а матчі приваблюють у кращому випадку кілька сотень глядачів. Завсідники добре знають один одного — живуть і здебільшого працюють поруч. Гра була повторенням попереднього матчу проти FC Clacton, який проходив у прибережному містечку за 100 миль звідси, переможець якого проходив до наступного раунду Кубка Англії, найстарішого та найпрестижнішого турніру з плей-офф в Англії. Попередня зустріч завершилася масштабною бійкою та нічиєю 2:2.

Футбол такого рівня рідко буває гламурним, але новий власник і голова «Реал Бедфорд» Пітер МакКормак має великі амбіції вивести клуб у Прем’єр-лігу, вищий дивізіон англійського футболу. Маккормак, який очолив клуб у квітні 2022 року, заробив гроші спочатку на рекламі, а потім на інвестуванні в біткойни та створенні контенту, пов’язаного з біткойнами. Він є видатним членом криптовалютної спільноти, завдяки своєму подкасту, Що зробив біткойні його план полягає в тому, щоб використати свій авторитет у криптосвіті на міжнародну базу шанувальників і прибуткове спонсорство Real Bedford.

Цей матч, як і всі домашні ігри, транслюється в прямому ефірі на YouTube. Клуб створив фан-групи по всьому світу — від Гани й Танзанії до Китаю й Камбоджі. Клубний значок і футболки містять логотип біткойна, намагаючись перетворити його на те, що можна було б об’єднати всім біткойнерам. І відомі спонсори, як Gemini, пішли за криптобіржею, якою керують близнюки Вінклвосс.

В англійському футболі мало історій про багатство, і змішування криптовалюти та спорту раніше призводило до ворожнечі між клубами та їх уболівальниками. Але Маккормак упевнений, що цього разу все буде по-іншому, і він рішуче використовує практичний підхід, щоб довести це.

Маккормак погодився прийняти мене на матч, але незабаром стало зрозуміло, що він не зможе завершити наше перше інтерв’ю. За три години до початку матчу він був зайнятий розкладкою сувенірів, підготовкою списку відтворення для роздягальні та перенесенням коробок зі спорядженням із багажника свого автомобіля. Пізніше я поставив кілька запитань, поки він розставляв автостоянку, але решті доведеться почекати. «Мені шкода. Ти просиш когось зробити щось, вони не зроблять цього належним чином», — сказав він через плече, кинувшись підтюпцем перехопити іншого норовливого водія.