Як африканці використовують біткойн без доступу до Інтернету

Є зростання населення африканців без надійного доступу до Інтернету, які все ще використовують біткойни для однорангових транзакцій завдяки рішенню під назвою Мачанкура .

У 2022 році південноафриканський розробник програмного забезпечення Kgothatso Ngako створив інструмент Machankura для доступу до біткойнів, незважаючи на проблеми підключення мобільного Інтернету на континенті. Він пропонує спосіб доступу до Мережа Lightning через ан Неструктуровані додаткові службові дані інтерфейс, що використовує телекомунікаційну мережу модуля ідентифікації абонента мобільних телефонів. USSD схожий на інтерактивну голосову відповідь.

Зазвичай ви слухаєте програму IVR, коли дзвоните в службу підтримки мобільного оператора. Він повідомляє вам, які номери потрібно натиснути для послуги, до якої ви хочете отримати доступ. USSD схожий на IVR, але в текстовій формі. Machankura вже використовується приблизно 2900 африканськими користувачами в більш ніж семи країнах, включаючи Нігерію, Кенію, Гану, Уганду та Намібію, сказав мені Нгако. Незважаючи на стрімкий розвиток технологічної індустрії на континенті, до поширення Інтернету в Африці ще попереду довгий шлях.

Срібна підкладка тут полягає в тому, що ситуація дає африканцям унікальну можливість створювати інструменти для сільських районів і районів, що розвиваються, які не були досліджені в інших місцях. Інші офлайн-рішення для біткойнів, наприклад Locha Mesh у Венесуелі покладайтеся на сітчасті мережі щоб передавати повідомлення з пристрою на пристрій, поки воно не досягне пристрою з підключенням до Інтернету. Це працює, лише якщо інші люди в радіусі кількох миль від відправника також керують мережевим пристроєм. Навпаки, унікальний контекст в Африці пропонує бізнес-переваги для технологів, які прагнуть охопити 2,9 мільярда людей, які Міжнародний союз електрозв’язку оцінки все ще не мають надійного доступу до Інтернету.

Як використовувати USSD з Bitcoin

BTC
Працює

Протокол USSD, комунікаційний рівень для мобільних телекомунікаційних мереж, який часто порівнюють із SMS, надає розробникам програмного забезпечення велику гнучкість, яку не розрекламували. Протокол USSD дозволяє пересилати запит до онлайн-додатків, до яких користувачі біткойнів можуть підключитися, набравши код *483*8333# у Кенії, наприклад, для взаємодії з додатком Machankura, навіть якщо телефон не має підключення до Інтернету. Ось демо платежу на Machankura:

Дії на Machankura можуть бути навіть складнішими, ніж проста відправка, отримання або «перевірка балансу». Ви можете «обмінювати BTC», що передбачає продаж ваших BTC на товари та послуги Bitrefill.

Сама Machankura пропонує біткойн-гаманець, зручний для Lightning, тож користувачі можуть надсилати на гаманець, пов’язаний з іменем користувача чи номером телефону, або вибирати на будь-який інший гаманець Lightning, використовуючи адресу Lightning. Якщо все йде добре, користувач отримує екранне повідомлення з інформацією про те, що платіж був успішним, і вказує адресу Lightning, на яку надійшли кошти.

Незважаючи на те, що проект Machankura є раннім, зростання популярності цього продукту показує, що біткойн-економіка може включати населення з низькими доходами без надійного доступу до Інтернету. Фемі Лонге, програмний директор освітньої ініціативи Qala Africa, сказав мені, що «африканцям потрібно думати про біткойн у своєму контексті та про те, як його можна використовувати для вирішення проблем, з якими вони стикаються». Такі проекти, як Machankura, ілюструють, як біткойн можна використовувати в такому африканоцентричному контексті.

Технологічний сектор Африки, що розвивається

Якщо глобальний південь збирається керувати впровадженням біткойнівяк стверджують багато галузевих експертів, то я також вірю, що африканські користувачі та розробники очолить інновації на рівні біткойн-додатків.

Африканці є не лише споживачами нових технологій. Ми також є виробниками та винахідниками. Хоча на континенті зростає кількість інтернет-стартапів, рівень проникнення Інтернету на континент все ще залишається дуже низьким. У 2020 році, за оцінками Світового банку, лише 29% населення Африки на південь від Сахари регулярно користувалися Інтернетом. Це надихає технологів створювати для клієнтів, які не мають підключення до Інтернету.

З іншого боку, використання телефону широко поширене. GSMA Дані (Groupe Speciale Mobile Association) за 2018 рік показали, що 74% жителів Африки на південь від Сахари використовували SIM-картки, за оцінками, ця кількість зросте до 84% до 2025 року. Коротше кажучи, значна кількість людей в Африці користується телефонами без підключення до Інтернету. , як і Motorola C113 або функціональні телефони, як Nokia 3310.

Щоб зробити платежі Lightning через USSD надійними, безпечними та стійкими до цензури, Machankura доведеться подолати кілька проблем. Ці проблеми включають той факт, що USSD не використовує зашифровані повідомлення, тому це повідомлення може бути легко перехоплено третьою стороною, і це не ідеально для ситуацій, які потребують конфіденційності. Відповідно до Кготатсовони вже працюють над способами запровадження шифрування в сервісі, щоб пом’якшити цю проблему.

По-друге, USSD-сервіс Мачанкура наразі є кастодіальним. Користувачі не володіють своїми ключами, що означає, що вони потенційно можуть втратити свої кошти. Коли мова заходить про біткойн, діє правило: «не ваші ключі, не ваші монети».

Одним із варіантів може бути використання SIM-карти програмами, як Lighting signer, що дозволяє користувачам створювати резервні копії своїх гаманців. Проблема в тому, що поточні SIM-карти телефонів нелегко програмувати. Щоб вирішити проблему програмування, команда Machankura зараз експериментує з програмуванням SIM накладки як підписувачі блискавок. Крім того, кожен запит USSD до програми Machankura пересилається на сервери Machankura третьою стороною (оператором мобільної мережі або службою шлюзу USSD, як-от Africa’s Talking). Це все централізовані платформи, які потенційно можуть бути змушені урядом видалити Machankura або скасувати послугу.

Щоб вирішити цю проблему, команда Machankura повідомила мені, що вони думають про потенційне розміщення служби як оператор мобільної віртуальної мережі. І, останнє, але не менш важливе, використання програми, розміщеної на певних операторах мобільної мережі, означає, що послуга обмежена певними країнами, де доступна мережа мобільного оператора. Таким чином, масштабування послуги означає інтеграцію з операторами мобільних мереж у кожній новій країні або використання шлюзу, як Африка говорить щоб полегшити процес.

Попереду ще довгий шлях, поки офлайн-рішення для біткойнів не стануть без меж, як і сама мережа біткойнів. Особисто я хотів би бачити прості програми для телефону, які пропонували б легшу адаптацію, яка б дозволяла людям купувати біткойни, а не просто надсилати чи отримувати біткойни, якими хтось уже володіє, безпосередньо з екрана USSD служби. Вони можуть використовувати мобільні грошові послуги, які вже доступні через USSD. І, звичайно, я сподіваюся, що майбутні ітерації зроблять такі послуги неопікунськими. Враховуючи все, я вважаю, що найближчими роками ми продовжимо спостерігати більше інновацій з використанням біткойнів, які є унікальними для глобального півдня. Африканські біткойнери тільки починають.