Згідно зі звітом, біткойн має «надзвичайно тривожний» вплив на зміну клімату

У грудні 2021 року ринкова капіталізація біткойна становила приблизно 960 мільярдів доларів, а частка світового ринку серед криптовалют становила приблизно 41 відсоток. Незважаючи на те, що біткойн відомий як енергоємний, ступінь шкоди клімату від біткойна невідомий.

У новому звіті дослідники підрахували, що у 2020 році для майнінгу біткойнів було використано 75,4 терават-годин електроенергії (ТВт-год) — це більше, ніж в Австрії (69,9 ТВт-год) або Португалії (48,4 ТВт-год) того року.

«Ми не знаходимо доказів того, що видобуток біткойнів з часом стає більш стійким», — сказав професор UNM Бенджамін А. Джонс. «Швидше наші результати свідчать про протилежне: видобуток біткойнів з часом стає бруднішим і шкідливішим для клімату. Коротше кажучи, екологічний слід біткойна рухається в неправильному напрямку.

«У всьому світі для видобутку або виробництва біткойнів використовується величезна кількість електроенергії, в основному з викопного палива, такого як вугілля та природний газ. Це спричиняє величезне забруднення повітря та викиди вуглецю, що негативно впливає на наш глобальний клімат і наше здоров’я».

Він додав: «Ми виявили декілька випадків у 2016-2021 роках, коли біткойн завдавав більшої шкоди клімату, ніж того вартий один біткойн. Інакше кажучи, у деяких випадках майнінг біткойнів завдає шкоди клімату, яка перевищує вартість монети. Це надзвичайно тривожно з точки зору сталого розвитку».

Автори оцінили кліматичні збитки біткоіни за трьома критеріями стійкості: чи зростає оцінений кліматичний збиток з часом; чи перевищують кліматичні збитки від біткойна ринкову ціну, і наскільки кліматичні збитки як частка ринкової ціни порівняно з іншими секторами та товарами.

Вони виявили, що викиди CO2 в еквіваленті від виробництва електроенергії для майнінгу біткойнів зросли в 126 разів, з 0,9 тонни на монету в 2016 році до 113 тонн на монету в 2021 році.

Підрахунки показують, що кожен біткойн, видобутий у 2021 році, завдав кліматичних збитків на 11 314 доларів, а загальний глобальний збиток перевищив 12 мільярдів доларів у період з 2016 по 2021 рік.

У травні 2020 року збитки досягли піку в 156 відсотків від ціни монети, що свідчить про те, що кожен 1 долар ринкової вартості біткойна призвів до 1,56 долара глобальної кліматичної шкоди того місяця.

«У всьому класі дефіцитних цифрових товарів ми зосереджуємося на тих криптовалютах, які покладаються на технології виробництва з підтвердженням роботи (POW), які можуть бути дуже енергоємними», — сказав Роберт Берренс, регентський професор економіки в UNM.

Ethereum, наприклад, нещодавно перейшли до моделі доказу участі який за деякими показниками скорочує викиди вуглецю з мережі більш ніж на 99 відсотків.

У звіті було оцінено, що збитки клімату для біткойна становили в середньому 35 відсотків його ринкової вартості між 2016 і 2021 роками. Ця частка для біткойна була трохи меншою, ніж збиток клімату як частка ринкової вартості електроенергії, виробленої з природного газу (46 відсотків) і бензину, виробленого із сирої нафти (41 відсоток), але більше, ніж у виробництві яловичини (33 відсотки) і видобутку золота (4 відсотки).

У липні цього року офіційні особи Європейського Союзу досягли згоди щодо того, що, ймовірно, буде перша велика нормативна база для індустрії криптовалют.