Хостингова компанія, якою користуються екстремісти, отримала 3 мільйони доларів у біткойнах після злому 2021 року

14 вересня 2021 року о 22:08 за всесвітнім координованим часом (UTC) невідома особа або група перевела 62,5322 біткойна на суму 2 922 069 доларів США на гаманець, пов’язаний з Epik. Передача відбулася менш ніж через 36 годин після того, як члени хакерського колективу Anonymous оголосили про це отримали доступ до внутрішніх серверів Epik і викрали понад 150 гігабайт операцій компанії та записів про клієнтів, включаючи покупки доменів, історію платежів та інформацію про облікові записи.

Через два дні після отримання майже 3 мільйонів доларів у біткойнах особа, яка контролює гаманець Epik, перевела кошти разом із додатковими шістьма біткойнами на інший гаманець. Одержувачем майже 70 біткойнів виявився Арсян Ісмаїл, малайзійський бізнесмен і програміст, який, згідно з повідомленнями в соціальних мережах і повідомленнями малайзійських новин, був звинувачений його попереднім роботодавцем з бути залученим у шахрайстві швидкого збагачення, яке оцінюють органи влади цієї країни обдурив півмільйона людей між 2013 і 2017 роками.

Лабораторія даних підтвердила, що адреса, на яку надійшли 62 біткойни, була частиною кластера адрес, що належать Epik, шляхом порівняння активності гаманця в блокчейні та записів про зламані й витік продажів. Однак нам не вдалося визначити, кому належав гаманець, з якого кошти були перераховані Epik. Лабораторія даних ідентифікувала власника гаманця, який отримав 70 біткойнів 16 вересня, як Ісмаїла через використання ним користувацьких адрес гаманців, які містили його ім’я та назву однієї з його компаній, а також публікацію 2014 року, якою він поділився в група Facebook, орієнтована на біткоіни, яка містила одну адресу гаманця.

За даними Epik, восени 2016 року Epik почав приймати біткойни як спосіб оплати своїх послуг прес-реліз з того часу. Під час сесії запитань і відповідей після злому 2021 року засновник Epik Роб Монстер описав свою компанію як «одного з перших реєстраторів, які прийняли криптовалюту». Тим не менш, контрольований Epik гаманець, який був активний у період з березня 2020 року по вересень 2022 року, отримав лише приблизно 85 біткойнів. У результаті переказ 14 вересня 2021 року становить 74% від загальної кількості транзакцій гаманця за весь час його існування.

Epik – компанія, що надає веб-послуги, заснована в 2009 році бізнесменом Монстером із Саммаміша, штат Вашингтон. Хоча Монстер заперечував будь-які симпатії до білого націоналізму, Епік став ним веб-компанія, обрана радикальними правими наприкінці 2018 року.

Hatewatch звернувся до Monster електронною поштою та через контактну форму на веб-сайті його компанії Kingdom Ventures. Hatewatch звернувся до Ісмаїла через електронний лист на його особистому веб-сайті. Жоден із двох чоловіків не відповів.

Хто є хто з глобальних ультраправих

Відомі ультраправі екстремістські сайти почав звертатися до Епіка після того, як послуги Epik допомогли підробити Twitter, Gab повернувся в Інтернет у 2018 році. Gab був забанений попереднім реєстратором домену після терористичної атаки білих расистів у жовтні 2018 року в Піттсбурзі, штат Пенсільванія.

Відтоді Epik став притулком для веб-сайтів, пов’язаних із правим екстремізмом, а його список клієнтів представляє справжнє «хто є хто» глобального ультраправого руху. Серед тих, хто покладався на послуги Epik, – 8chan, онлайн-дошка оголошень, яка розміщувала маніфести та прямі трансляції кількох білих терористів, що прихильники переваги; Parler, сайт соціальних мереж, популярний серед бунтівників під час повстання 6 січня 2021 року в Капітолії США; і Stormfront, колись популярний онлайн-форум, заснований Дон Блек, колишній клановець, який був заарештований у 1981 році за спробу вторгнення на острів Карибського моря. Теоретик змови Алекс Джонсчий сайт шкідливих новин Infowars допоміг розпочати повстання на Капітолії 2021 року, приписував Epik підтримку своєї мережі каналів небажаних новин онлайн.

«Нас би не було, якби не Epik. … У них є всі послуги, які вам потрібні, і вони розширюються», – Джонс сказав у квітні 2021 року трансляція його шоу.

Злом 2021 року призвів до того, що багаторічні записи про покупки, електронні листи компаній і облікові записи клієнтів, зокрема служби конфіденційності Epik Anonymize, яка дозволяла клієнтам приховувати свою особу, стали доступними для громадськості. На додаток до приблизно 15 мільйонів унікальних адрес електронної пошти, дані клієнтів, викриті в результаті злому, включали IP-адреси, номери телефонів, паролі та поштові адреси. Матеріал дозволив активістам, журналістам і дослідникам, у тому числі з Центру права бідності на півдні країни ідентифікувати колись анонімних власників численних веб-сайтіввключаючи сайти, пов’язані з терористичними організаціями.

2 вересня 2022 року Монстер залишив посаду генерального директора Epik. Браян Ройс, колишній виконавчий віце-президент з операцій, змінив його. Монстр тим часом обійняв посаду голови ради директорів компанії. У прес-релізі від вересня 2022 року, в якому було оголошено про це рішення, компанія під керівництвом Monster була представлена ​​як «захисник громадянської свободи».

Після березневого позову, поданого проти Epik одним із його клієнтів, компанія публічно звинуватила Monster у скандалі, пов’язаному з її власним фінансовим продуктом Masterbucks. Masterbucks, запущений у 2022 році, мав конкурувати з онлайн-платформами для переказу грошей, такими як PayPal або CashApp, але швидко викликав суперечки після повідомлень про те, що користувачі не можуть зняти кошти. Скарга за березневим позовом звинуватила Ройса та Монстра у зловживанні та розтраті коштів. Згідно зі скаргою, Epik заборгував клієнту 327 000 доларів після того, як не зміг перенести домен, який клієнт придбав за цю суму.

У квітні, менш ніж через місяць після першого подання позову, а серія твітів з Twitter Epik звинуватив Monster у фінансових негараздах і скандалах компанії. В одній публікації від 14 квітня Epik звинуватив Monster у краху Masterbucks, сказавши, що компанія продовжує боротися з «управлінням боргами через його недогляд у всій компанії». Через два дні, 16 квітня, в Twitter Epik було зазначено, що компанія «запросила його відставки з правління через очевидні конфлікти» з кредиторами.

8 червня Epik опублікувала прес-реліз, у якому стверджувала, що основна частина компанії, яка займається реєстрацією доменних імен, була продано до нової організації, Epik LLC, яка зберегла Ройса як генерального директора. Монстер повернувся як генеральний директор Epik Holdings Inc., де він зберіг право власності на деякі менш відомі продукти, включаючи Masterbucks. Монстр змінив бренд своєї частки діяльності на нову компанію під назвою Kingdom Ventures.

Фотоілюстрація засновника Epik Роба Монстера (ліворуч) і нинішнього генерального директора Epik Браяна Ройса від SPLC