Арктичний біткойн? Технічна фірма Hilcorp має намір протестувати центр обробки даних North Slope

Hilcorp збирається розмістити новий проект, який перевірить ідею використання велика кількість природного газу на нафтових родовищах Норт-Слоуп на Алясці для живлення центрів обробки даних — цифрової інфраструктури, яка забезпечує роботу Інтернету та має важливе значення для економіки ШІ, що розвивається.

У приватній власності Hilcorpодин із найбільших виробників нафти на Алясці, співпрацює з техаською компанією, щоб розмістити невеликий пілотний центр обробки даних на своєму родовищі Ендікотт усередині транспортного контейнера на гравійній подушці, повідомляє заява на дозвіл нещодавно подано державним землевпорядникам.

Техаська фірма TA Infrastructure повідомляє в заявці, що використовуватиме комп’ютери в транспортному контейнері для майнінгу біткойнів — цифрового процесу, який підтримує криптовалюту. Відповідно до заявки та a. електроенергія буде надходити з природного газу з використанням існуючих генераторів Hilcorp публічне повідомлення опубліковано Департаментом природних ресурсів Аляски.

«Мета цього пілотного проекту — продемонструвати здатність працювати з комп’ютерами та пов’язаною з ними інфраструктурою центру обробки даних в унікальному середовищі Північного схилу, а також визначити будь-які логістичні та операційні проблеми, які можуть виникнути в рамках більшого проекту», — йдеться в заявці.

Комп’ютери працюватимуть безперервно протягом чотирьох років, згідно із заявкою, з датою початку дії дозволу в цьому місяці.

Контактна особа TA Infrastructure, зазначена в заявці, Тім Бонстафф, не відповів на запити про коментарі. Не зробив цього і представник Hilcorp.

Запропонований проект з’явився на тлі зростаючого попиту на центри обробки даних і їх ретельного вивчення, які необхідні для виконання важких обчислювальних вимог штучного інтелекту, але при цьому споживають величезну кількість електроенергії.

Індустрія стикається з негативною реакцією в деяких громадах Нижньої 48, а губернатор Республіканської партії Майк Данліві намагався щоб найняти компанії з обробки даних на Алясці, посилаючись на її велику незабудовану нерухомість і менший потенціал для конфліктів щодо місця розташування.

Іншим аргументом продажу, який рекламує Данліві, є те, що Аляска має величезні запаси природного газу, пов’язані з її нафтовими родовищами Норт-Слоуп.

Теоретично цей газ можна використовувати для виробництва електроенергії для нових центрів обробки даних. Але немає трубопроводу, щоб доставити його з малонаселеного Північного схилу на ринки в містах Аляски чи за її межами. Держава давно прагнув побудувати такий трубопровідяка може коштувати десятки мільярдів доларів.

У недавньому інтерв’ю Данліві сказав, що, на його думку, нові центри обробки даних можуть створити достатній попит на електроенергію для підтримки будівництва газопроводу; газ можна було б використовувати в містах Аляски для запуску електростанцій, які підтримували б центри обробки даних.

Проте проект біткойн на родовищі Hilcorp North Slope перевірить концепцію, яка не потребуватиме дорогого газопроводу. Замість цього він використовуватиме електроенергію, отриману з природного газу на нафтових родовищах регіону, використовуючи вже існуючу генеруючу інфраструктуру Hilcorp.

TA Infrastructure хоче встановити комп’ютери, які спільно споживатимуть 1,4 мегават електроенергії, відповідно до її заявки на отримання дозволу — цього достатньо для живлення сотень будинків.

Використовуючи таку велику обчислювальну потужність для майнінгу біткойнів, можна заробити приблизно 300 доларів на годину. Колін Рідпрофесор економіки Університету штату Нью-Йорк Платтсбург, який вивчав криптовалюту.

Але, за його словами, покладатися на природний газ для видобутку біткойнів «шкідливо для навколишнього середовища», оскільки «ви також викидаєте багато CO2 під час цього процесу». Інші провідні криптовалюти, додав він, відмовилися від процесу видобутку і тепер підтримують функціонування своїх мереж за допомогою інших методів, які споживають набагато менше електроенергії.

«Викопне паливо просто не є стійкою моделлю, і наслідки парникових газів для мене справді тривожні», — сказав Рід, який також викладає в Університеті Аляски у Фербенксі. «Якби вони змогли їх вирішити, це поставило б їх у набагато кращу ситуацію».

Адміністрація Данліві розглядає заявку TA Infrastructure на отримання дозволу, заявив уповноважений з природних ресурсів штату Джон Бойл у підготовленій заяві.

«Ми дуже раді, що компанії використовують такі можливості на Алясці», — сказав він. «І Департамент природних ресурсів сподівається й надалі бачити більше можливостей для обчислювальної техніки та розвитку центрів обробки даних з використанням багатих ресурсів Аляски».

Натаніель Герц вітає поради на natherz@gmail.com або (907) 793-0312. Це стаття був спочатку опубліковано в Northern Journal, інформаційному бюлетені від Herz. Підпишіться на цьому посилання.