Майнери біткойнів вкладають мільйони в бізнес штучного інтелекту, шукаючи натомість мільярди - Криптіх

104-мегаватний центр обробки даних Core Scientific для майнінгу біткойнів у Марблі, Північна Кароліна

Кері Маккелві

ОСТІН — Протягом п’яти років, біткойн шахтар Core Scientific тихо диверсифікувала майнінг на штучний інтелект, ринок, який вимагатиме величезної кількості енергії для навчання моделей штучного інтелекту та величезних робочих навантажень, які випливають з цього.

Переїзд уже не таємниця.

У понеділок Core Scientific оголосила про 12-річну угоду з постачальником хмарних технологій CoreWeave щодо надання інфраструктури для таких випадків використання, як машинне навчання. У Core Scientific заявили, що угода, яка розширює існуюче партнерство між двома компаніями, збільшить дохід понад 3,5 мільярда доларів протягом терміну дії контракту.

CoreWeave, за підтримки Nvidia, здає в оренду графічні процесори (GPU), які необхідні для навчання та запуску моделей ШІ. CoreWeave оцінили в 19 мільярдів доларів у раунді фінансування минулого місяця. Core Scientific забезпечить близько 200 мегават інфраструктури для операцій CoreWeave.

Core Scientific, яка вийшла з банкрутства в січні, займається майнінгом цифрових активів з 2017 року. У 2019 році компанія почала диверсифікацію в інші послуги.

«Найкращий спосіб думати про об’єкти для майнінгу біткойнів — це те, що ми, по суті, є силовими оболонками індустрії центрів обробки даних», — сказав генеральний директор Core Scientific Адам Салліван CNBC.

Салліван перейшов на посаду генерального директора, коли компанія все ще була в стані банкрутства, яке стало наслідком краху біткойнів у 2022 році. Відтоді колишній інвестиційний банкір розрахувався з боргами з розлюченими кредиторами та ще більше посилив небіткойн-компанію бізнес, коли він знову вийшов на публічний ринок.

Хоча Core виріс більш ніж на 40% після повторного виходу на біржу на початку цього року, його ринкова капіталізація в розмірі близько 865 мільйонів доларів значно нижча, ніж його оцінка в 4,3 мільярда доларів США в липні 2021 року.

Попит на обчислення та інфраструктуру штучного інтелекту різко зріс після того, як у листопаді 2022 року OpenAI представила ChatGPT, що спричинило стрімкі інвестиції в моделі ШІ та стартапи. Тим часом Core Scientific та інші майнери, такі як Bit Digital, Hive, Hut 8 і TeraWulf, намагалися збільшити свої потоки доходів після так званого халвінгу біткойнів у квітні, який скоротив винагороди, що виплачуються майнерам біткойнів, на 50%.

Багато хто модернізував свої величезні потужності для задоволення потреб ринку.

«Біткойн-майнери, які часто розміщені в енергобезпечних і енергоємних центрах обробки даних, вважають ці об’єкти також ідеальними для операцій штучного інтелекту», — сказав Джеймс Баттерфілл, керівник відділу досліджень компанії цифрових активів CoinShares.

Баттерфілл сказав, що збіг веде до конкуренції за місце в стелажах між майнінгом біткойнів і діяльністю штучного інтелекту. Хоча операції зі штучним інтелектом вимагають у 20 разів більших капіталовкладень, ніж майнінг біткойнів, згідно зі звітом CoinShares, вони більш прибуткові.

«Запровадження заходів штучного інтелекту призводить до збільшення амортизації, що може збільшити валовий прибуток», — сказав Баттерфілл.

За даними CoinShares, Bit Digital отримує 27% свого доходу від ШІ. Hut 8 генерує 6% продажів завдяки штучному інтелекту, а Hive, який має центри обробки даних у Канаді та Швеції, отримує 4% доходу від цих послуг.

Дізнайтеся більше про технології та криптографію від CNBC Pro

Хата 8 сказав у своєму звіт про прибутки за перший квартал що вона придбала свою першу партію з 1000 графічних процесорів Nvidia та уклала клієнтську угоду з венчурною хмарною платформою штучного інтелекту в рамках свого розширення на нові технології, які пропонують вищу віддачу.

«Ми завершили комерційні угоди для нашої нової вертикалі штучного інтелекту за моделлю GPU як послуга, включаючи угоду з клієнтом, яка передбачає оплату фіксованої інфраструктури та розподіл доходу», — сказав генеральний директор Hut 8 Ашер Генут.

Дженоот додав, що компанія очікує почати отримувати дохід у другій половині року на рівні близько 20 мільйонів доларів США на рік.

Біт цифровий Станом на кінець квітня у неї був 251 сервер, який активно генерував дохід від свого першого контракту на штучний інтелект, і компанія заявила, що отримала близько 4,1 мільйона доларів США доходу від операції того місяця.

Iris Energy очікує отримувати від 14 до 17 мільйонів доларів щорічного доходу від своїх хмарних сервісів ШІ. Очікується, що розширена угода Core Scientific з CoreWeave принесе річний дохід у розмірі 290 мільйонів доларів США.

Великі біткойн-майнери ведуть пряму конкуренцію з компаніями штучного інтелекту за потужність: генеральний директор Marathon Digital

«Хоча ми маємо намір залишатися одним із найбільших і найпродуктивніших біткойн-майнерів, ми очікуємо диверсифікованої бізнес-моделі та більш передбачуваних грошових потоків», — сказав Салліван.

Волатильність біткойна зробила майнінг складним бізнесом.

Незважаючи на те, що наразі біткойн зріс більш ніж на 150% за минулий рік до приблизно 69 000 доларів США, ведмежий ринок 2022 року призвів до банкрутства багатьох майнерів або змусив їх взагалі припинити роботу.

Складний перехід до ШІ

Перехід до штучного інтелекту не такий простий, як перепрофілювання існуючої інфраструктури та машин, оскільки вимоги до центрів обробки даних високопродуктивних обчислень (HPC) відрізняються, як і потреби мережі даних.

«Крім трансформаторів, підстанцій і деяких комутаційних пристроїв, майже всю інфраструктуру, яку зараз мають шахтарі, потрібно було б знести бульдозерами та побудувати з нуля, щоб розмістити HPC», — написали аналітики Needham у звіті 30 травня.

Системи, що використовуються для видобутку біткойнів, називаються інтегральними схемами, призначеними для застосування (ASIC). Вони створені спеціально для майнінгу криптовалют і не можуть використовуватися для інших цілей.

За оцінками Needham, центри обробки даних HPC працюють з 8 до 10 мільйонів доларів США за мегават капітальних витрат, за винятком графічних процесорів, тоді як сайти для майнінгу біткойнів зазвичай працюють із 300 000 до 800 000 доларів США за мегават капітальних витрат, не враховуючи ASIC.

Салліван з Core каже, що між двома бізнесами існує сильна синергія.

«Однією з найцікавіших частин майнінгового бізнесу біткойнів є те, що ми маємо доступ до великих обсягів електроенергії в Сполучених Штатах з доступом до оптоволоконних ліній», — сказав він.

Окрім партнерства з CoreWeave, Core Scientific також оголосила, що протягом наступних трьох-чотирьох років вона працюватиме над перетворенням 500 мегават своєї інфраструктури для майнінгу біткойнів по всій країні в центри обробки даних HPC.

Салліван сказав, що модернізацією можна керувати, оскільки компанія володіє та контролює всю інфраструктуру центру обробки даних.

“Є компоненти, які ми повинні придбати, щоб модернізувати HPC, але це те, що ми можемо легко придбати”, – сказав він.

За оцінками аналітиків Needham, у найближчі один-два роки очікується, що великі майнери біткойнів, що торгуються публічно, більш ніж подвоїть свою потужність, включаючи плани розширення майнінгу та HPC.

Чиста енергія є популярним вибором, оскільки це найдешевше джерело енергії на багатьох ринках. Масштабні майнери конкурують у низькорентабельній галузі, де їхніми єдиними змінними витратами зазвичай є енергія, тому вони стимулюються переходити на найдешевші у світі джерела енергії. Ан галузевий звіт за оцінками, мережа біткойн на 54,5% живиться від екологічно чистої електроенергії.

The Оцінки НДІ електроенергетики що центри обробки даних можуть займати до 9% загального споживання електроенергії в країні до 2030 року, порівняно з приблизно 4% у 2023 році. Багато хто розглядає використання ядерної енергії як відповідь на цей попит.

TeraWulf живить свої майнінгові сайти ядерною енергією та прагне потрапити в машинне навчання. Наразі компанія має два мегавати, виділені для потужностей HPC, хоча вона планує перевести свою енергетичну інфраструктуру на AI та HPC.

Про це CNBC заявив генеральний директор OpenAI Сем Альтман минулого року що він дуже вірить у ядерну енергетику, коли справа доходить до обслуговування потреб робочого навантаження ШІ.

«Я не бачу способу досягти цього без ядерної зброї», — сказав Альтман. «Я маю на увазі, можливо, ми могли б досягти цього лише за допомогою сонячної енергії та накопичувачів. Але з моєї точки зору я відчуваю, що це найвірогідніший і найкращий спосіб потрапити туди».