Біткойн-майнери готуються до «халвінгу» — і змагаються за отримання грошей

До кінця п'ятниці розмір винагорода для майнінгу біткойн буде розрізано навпіл. Подія, відома як розведення навпіл, відбувається приблизно раз на чотири роки, і це може бути смертельним для майнінгових компаній, які конкурують за новостворену криптовалюту.

«Такого ви не бачите в жодній іншій галузі», — каже Чарльз Чонг, директор зі стратегії Foundry, компанії, яка займається видобутком біткойнів і надає послуги іншим майнерам. «Ви на біговій доріжці. Якщо ти не будеш бігти, то залишишся позаду». Єдина милість, каже він, полягає в тому, що «ви отримуєте багато часу, щоб підготуватися».

У кожному халвінгу видобувні компанії більше не можуть покривати свої витрати вимкнути свої машини. Менші операції на задньому дворі мають повністю закрито. Коли збиткове обладнання для майнінгу випадає з мережі, система біткойн повторно калібрується, зменшуючи кількість обчислювальної потужності (і, отже, вартість), необхідної для виграшу нових монет. З часом рівновага відновлюється, завдяки чому видобуток знову стає прибутковим для тих, хто здатний погасити початковий удар.

Але цього разу все інакше.

У березні ціна біткоіни зросла до рекордного рівня понад $70 000 за монету, тому небезпека для майнінгових компаній зменшується. У цьому випадку, хоча доходи від майнінгу скоротяться вдвічі, пов’язані з цим прибутки все одно переважатимуть витрати на роботу апаратного забезпечення, стверджують численні майнінгові компанії.

«Якщо [the price of] Якби біткойн нещодавно не працював, у нас було б зовсім інше середовище після хавлінгу», – каже Ашер Генут, генеральний директор майнінгової компанії Hut 8. «Зараз ціна рятує багатьох людей».

Після кожного попереднього халвінгу ціна біткойна зростала, що призвело до спекуляції про перспективу чергового підйому. Але економічний дизайн системи сам по собі не гарантує повторення цієї моделі. Проблеми для майнерів виникнуть, якщо ціна біткоіна буде рухатися в протилежному напрямку. Тому що біткоіни не піддається звичайним методам оцінки, його ціна схильна до раптових і сильних коливань. Гірничодобувні компанії повинні гарантувати, що їх не застануть зненацька.

У 2021 році, коли ціна біткоїна востаннє росла до рекордного рівня, багато майнінгових компаній зрозумів це жахливо неправильно. Вони взялися великі суми боргу для фінансування розширення та виклали своє майнінгове обладнання як заставу. Наступного року, коли ціна біткойна впала, а витрати на енергію зросли, вони важко виплачували борги і були змушені продати свої об’єкти на аукціоні за зниженими цінами і передати обладнання своїм кредиторам. Деякі пішли банкрут.

Майнінгові компанії дотримуються різних стратегій, щоб захиститися від цього. Дженоут каже, що Hut 8 створила велику скарбницю біткойнів, і замість того, щоб обмінювати монети на долари після їх видобутку, вона робить ставку на подальше зростання ціни. Ці гроші не є «милицею», щоб допомогти компенсувати падіння до збитковості, каже Дженоот, а резервним фондом, який, можливо, буде використаний, щоб зачерпнути дисконтне обладнання чи обладнання від хворих конкурентів.